“怎麽會？”阮問穎刻意把口吻變得羞赧細微, 如同每一個心懷春意的姑娘家，“孫女、孫女沒有這種心思。”

見她如此，真定大長公主的眼底多了幾分真切的笑意：“沒有就好，祖母就知道你是個好的。”

拉過她的手, 充滿慈祥地輕拍：“你比你舅母要懂事得多, 將來的路也定然好走得多，很好。”

阮問穎含著晚輩該有的端莊貞靜, 擡眸看她一眼, 又低下去, 柔順道：“孫女不敢承蒙祖母的厚愛。”

“我說你承得起，你就承得起。”真定大長公主看起來對她的這番回答格外滿意, 沒有再行試探, 又誇讚了她幾句，就轉而問起了楊世醒今日過來找她的目的。

阮問穎相信這些話楊世醒在拜見時已經稟明過了, 但對方還是有此一問, 顯然沒有從前者那裏得到什麽有用的消息，抑或是自認為有用的消息。

但他們今天在別莊裏真的沒做什麽事, 不過是消弭誤會、互訴情意, 莫說她不願意當大長公主的耳報神，就是願意，這些事情她也說不出口。

她只能暗中屏息，回想她與楊世醒做下的那些親密舉止，讓雙頰泛紅，細聲回答“六殿下只是與孫女慣常敘話, 並未說什麽旁的事”, 以此來讓大長公主有一些心領神會, 才應付過去。

之後, 大長公主又詢問了幾句她的身體狀況，叮囑她多加將養，別為此耽誤了她和楊世醒說不定會在什麽時候定下的婚期，就讓她回去休息了。

等她在谷雨小暑的陪伴下回到漪蕖苑，果然從白露那裏聽聞安平長公主又派了人來的消息，道是夜色已深，她白日奔波勞累，不必急著過去，明日再見不遲。

她於是好好睡了一覺，準備養足精神去見安平長公主，同時在心裏細細思索一番對方可能會詢問的話，一一備好貼切適宜的回答。

然而，安平長公主卻並沒有像真定大長公主那般暗藏機鋒，而是開門見山地道：“如何，這會兒還想不想著要入道出家了？”

讓她打好的腹稿都停在了半途，訕訕不已：“是女兒糊塗了……”

安平長公主發出一聲嗤笑：“原來你還知道自己糊塗。觀你前些日子的舉動，我還以為你是覺得自己舉世獨醒呢，不願與我們這些俗人同流合汙。”

“不過是和人鬧了些別扭，就想著要退親，這般嬌氣的性子，日後嫁到了宮裏可怎麽當皇子妃？也像這回鬧著要清修，然後等人家來哄你？”

阮問穎恭敬地聽著，一邊在心中暗忖楊世醒到底是怎麽和她母親說的，等進了宮一定要好好問他，一邊乖順認錯，發誓絕不再犯，請對方原諒。

而見到她這麽一個誠懇的認錯態度，安平長公主也沒有像真定大長公主那樣擺架子，只略略說了兩句就軟了語氣，道：“行了，你起來吧，過來讓我看看你現在變成什麽樣了。”

“什麽？”阮問穎有些不解她的意思，不過還是依言坐到了她的身旁，詢問，“女兒變成什麽模樣了？”

“還能是什麽模樣，清瘦的模樣唄。”安平長公主狀若不滿，“你那表哥昨日來我這裏說了一大通話，話裏話外地指責我不該把你關起來，害得你食不果腹，日漸消瘦。”

“他也不想想，我要是不把你關起來，你就要直接到他跟前去退親了，到時他還能有這份心思看你瘦了多少？真是不識好歹。”

話雖這麽說，但她還是仔細打量了一番愛女，見其面容較之從前的確略顯清瘦，便蹙眉道：“嗯，是有些瘦了，看來你在這些日子裏是受了苦。”

又很快恢覆成嚴厲的模樣：“不過這也是你自找的，誰讓你放著好端端的皇子妃不做，去當什麽道士，現下遭了這麽一回罪，可終於知曉人間疾苦了吧？”

這話說得倒是不錯，單看道家書籍裏所講的清修，要點只在於心靜自然和無欲無求，阮問穎自以為不算是特別難做到，至少能忍住不叫苦。

然而等到她真正去做時，才發現難處並不在於心境或欲求，而在於衣食住行這些她以往不曾關註過的地方。

尤其是後幾日的清湯寡水，簡直讓她感到退卻，就算楊世醒不來，安平長公主也沒有用她的侍女要挾她，恐怕她也撐不住幾日。

真不知她是被錦衣玉食的生活養壞了，還是天生就擁有一副嬌氣挑剔的身子，只這麽一點苦便受不了。

她乖巧地再度認錯：“女兒知曉了，往後再也不這麽做了。”

安平長公主遂沒有再生她的氣，爽快應道：“行，既然你認了錯，那娘也不責怪你，這件事就這麽過去。”

“不過你可要記住你今日說過的話，往後不許再行胡鬧，倘若再有下次，那娘可就要像你二哥上次那樣請出家法了。”

阮問穎在心裏想了想，她二哥上次犯錯時招來了什麽，好像是在青州大營裏的三十軍棍？

這麽一想，她立時發自真心地道：“女兒再也不敢了。”

安平長公主紅唇一揚：“諒你也不敢。”不知道是否看穿了她的心思。

母女倆又敘了一番話。比起真定大長公主的籠統，安平長公主問得要細致許多，特意問了阮問穎在被關期間有沒有受到什麽苛待，即使那些侍女都是她自己派過去的。

阮問穎搖頭道：“沒有，她們都對女兒十分恭敬，奉行了娘親的命令。”

安平長公主追問：“她們都是怎麽奉行的？”

她遂把清湯寡水的一日三餐如實說了。

安平長公主道：“這確實是我吩咐她們這麽做的，本想著以此來逼你結束這場胡鬧，誰知道你那表哥忽然來了，二話不說就撤了我的人，還到我這裏來出言指責，說我沒有慈母之心。”

倒把阮問穎聽得嚇了一跳，心想，楊世醒雖然在和她說話時多有不留情面，但在長輩跟前還是比較恭順的，尤其是對她的親人，怎麽會說出這種話？

難道是因為身世的緣故，所以遷怒到了她的母親身上？

她下意識為他辯解：“娘，表哥他一向對您恭敬有加，怎麽會口出此等言語？是不是有什麽誤會？”

安平長公主不以為然：“他雖然沒有明說，但娘看得出來，他就是這麽個意思。”

笑了笑，道：“你也不用擔心，說到底，他都是因為關心你才會這般，娘知道他不是有心的。你被關了這麽多日，他若什麽都不說，娘才要感到擔心呢。”

“昨日他如此行事，正說明他對你有真心實意。娘很高興。把你交給他，娘也放心。”

聽見安平長公主的最後一句話，阮問穎心裏並沒有多少害羞甜蜜，而是悄然擡眼，偷偷打量著母親的神情，試圖從中尋找出一絲弄虛作假的痕跡。

要知道，對方在提及楊世醒的身世時，可是說出過“野種”二字的，如此……低下的評價，怎麽會一轉眼就變成了高興和放心？

是為了安慰她才這麽說嗎？還是她的母親真的這麽認為？

安平長公主註意到她的舉動，有些好奇和失笑：“想什麽呢，一臉猶猶豫豫的表情。不相信娘的話？還是覺得娘在汙蔑他？”

阮問穎立即說了一聲沒有：“娘說的話，女兒都相信。不過……娘，你是說真的嗎？把女兒交給表哥，你真的——放心？”

安平長公主挑起眉：“怎麽，你不放心？”

她自然連聲道不，移開目光，輕卷了兩下睫翼，赧顏回答道：“表哥待女兒很好，女兒……對他很放心。”

她這下是真的有些害羞了，長這麽大，她還沒有在長輩跟前如此直白地表明過心意，陡然開口，頗有幾許難為情之意。

安平長公主道：“那你剛才露出那樣一副表情做什麽？”

阮問穎遲疑片刻，躊躇要不要拿話來試探一下，譬如詢問假若楊世醒不是皇子，對方是否還會這麽放心把自己交給他，但最終還是作罷。

她的母親只是性情爽直，並不愚鈍，她這段時日來又是要退親又是要出家的，本就惹人生疑，再問出這麽一個問題，難保不會讓其聯想到一塊，到時候就麻煩了。

事關楊世醒的安危，在沒有萬全的準備之前，她不能有任何貿然的行動。

這麽想著，阮問穎就把這個問題咽回了腹中，轉而換上一個略顯不解的笑容，道：“那是因為我以為娘從很久之前就滿意表哥了。娘不是總誇他體貼，說我任性，讓我要多聽他的話嗎？然而聽娘今日所言，卻並非如此？”

安平長公主笑著點了點她的額頭：“你啊，是真不明白還是假不明白？你表哥是什麽身份？娘能對外說他不好，讓你別聽他的話嗎？”

“身份”二字挑動了阮問穎的心弦，她若無其事道：“可是娘在私底下的時候，也對女兒說過要多聽表哥的話，不要違逆他的意思。”

“那還不是因為娘清楚你表哥的性子，怕你一不小心惹了他，給自己招來麻煩？”安平長公主道，“再說了，你當真有聽娘的叮囑，乖乖聽你表哥的話嗎？”

“自然當真。”阮問穎道，“女兒一直都知曉分寸。”雖然在和楊世醒相處時，她總會不知不覺地把這份分寸失掉，但知曉是從始至終都知曉的。

“知曉分寸還鬧嚷著要退親，讓人家紆尊降貴地來找你賠禮道歉？”對方含笑睨了她一眼，“要不是你實打實地用了一個月的粗茶淡飯，娘還以為你是故意在使手段呢，讓人家對你著緊一二。”

她訝然：“怎麽會？”

“娘知道你不會。”安平長公主徐徐緩緩道，“但你可以學著會一點。這世間的一切待人接物，無外乎張弛有度四個字，你順著他便是張，逆著他便是弛，如此循環交替，方可把他切實掌握在手心裏。”

阮問穎也明白這個道理，她打理府中諸事、管理手底下的侍女時就是這麽做的，但她不願意這麽對楊世醒。

她在這份感情上的初衷已然不夠純粹，好不容易才與他坦然相對，表述真情，萬萬不能讓它再度沾染上預謀心計。

而且她也對付不了楊世醒，對方的手腕比她要高明得多，她那點伎倆在他面前完全不夠看的，她是想不開才會去自找苦吃。

阮問穎垂眸擺出一副受教的模樣，道：“女兒知道，但是女兒要的是表哥的一顆真心，不想把他掌握在手心裏。”

“掌握在手心裏的真心就不是真心了嗎？”安平長公主像是早就料到了她會這麽回答，搖頭輕笑，“你呀，還是太傻，太單純，不知曉這世間人心險惡。”

好在她的母親沒有逼著她一定要這麽做：“不過你若不願，那就算了，左右你那表哥對你是一片真情，不需要你如此行事。”

“而且你之前鬧著要退親也算是無心插柳，對他張弛了一回，往後只要你不再犯糊塗，定能與他和和美美，成就良緣。”

阮問穎卻並沒有把她的後半段話聽進去，而是在心底默念著她前半段話中提到的四個字。

人心險惡。

什麽樣的人心才算是險惡呢？

為了確保家族的百年富貴，逼迫自己的女兒嫁給不喜歡的男子，算人心險惡嗎？

偷梁換柱、混淆皇室血統，把一個無辜的嬰孩牽扯其中，算人心險惡嗎？

教導什麽也不懂的孩子去刻意地討好親近他人，以此來得到人人稱羨的自幼情分，算人心險惡嗎？

又或者是像她這樣，明知皇嗣問題至關重要，卻為了心儀之人而不顧親人的安危，對長安殿一事閉口不言，才算是人心險惡？

阮問穎不願意再想下去。

她把話題拉回正軌：“所以，娘從前沒有對表哥放過心？”

“也不算是。”安平長公主沒有察覺到她的心緒，“娘以前只覺得你表哥身份尊貴，能給你天底下最好的一門親事，你嫁給他是上上之選。”

“可在別的地方，娘並不覺得他與其餘世家公子有什麽分別，倘若換了別人是六皇子，娘也依然會覺得那人是你的良配，支持你嫁給他。”

“直到昨日，他為了你的事來向娘討公道，明明對你被禁足心懷不滿，卻依然對娘維持著恭敬守禮，在方方面面都考慮到了你的感受。這般的行為舉止，才得到了娘的認可，覺得他是你的良人。”

阮問穎聽得心生好奇，想知道楊世醒昨天到底做了什麽，才能得到她的母親如此之高的評價，還是在後者知道他真實身份的前提下。

但她不好意思把這話問出口，只能把它暫時壓在心底，等之後進宮去詢問另外一位當事人。

安平長公主還在繼續說著，伸手撫上她的臉龐，含笑絮語。

“娘以前雖然知道他待你很好，但並不覺得這有什麽值得稱道的。娘的穎丫頭如此之佳，不僅聰明乖巧，而且惹人愛憐，是天底下頂頂好的姑娘，無論換了誰都該待你好，把你捧在手心裏。”

“但他身為皇子之尊，向來心高氣傲，在你鬧脾氣要退親的情況下還願意過來朝你賠罪，關心你是否清減、有沒有受苦，包容你的任性與胡鬧，就不是尋常兒郎能夠做到的了。”

阮問穎對此深以為然。

她之所以想要和楊世醒退親，表面上大義凜然，是為了家人的安危，其實最根本的原因全在於和對方慪氣，覺得他不喜歡自己了，不想要自己了，那這樣的親事還要來幹嘛。

她的母親說得沒錯，她就是在鬧脾氣，等著對方低下頭顱來哄自己，非常的任性胡鬧。

反觀楊世醒，不僅背負著身世之密的重擔，而且一早就知道她對他心思不純，還願意摒棄一切嫌隙地過來見她，對她足以稱得上情深不渝，無論是誰也比不上。

但聽安平長公主之言，在楊世醒得她青眼的羅列中，他的皇子身份是被放在最前面的，仿佛這是一切的基石，沒有了這一層身份，他便什麽也不是，阮問穎心裏就浮起了幾分難明的滋味。

她佯做恍然地笑著試探：“原來娘是因為看中了表哥的皇子身份，才從小就要女兒聽表哥的話。看來娘早早就存了要女兒嫁給表哥的心思。”

“不錯。”安平長公主爽快承認，沒有半點被說中的心虛，仿佛這是一件再坦然不過的事情，“娘的穎丫頭這般好，自然要嫁給天底下最好的兒郎。”

“六皇子就是天底下最好的兒郎？”

“當然。除了他還能有誰？”

對此，阮問穎表面上含羞帶怯地承認：“表哥為人，的確無出其右。”

心中卻在暗嘆，楊世醒能得她母親如此盛讚，皆因他的六皇子身份之故，不知有朝一日，當他身世大白、不再是六皇子時，又會是怎樣的一番光景。

但不管如何，她的這份心意都已經定了，即使前方有再多艱難險阻，也要與他攜手並肩地越過。

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